Kotchakorn Voraakhom æresdoktor på NMBU

 "Addressing climate change: Effective strategies and project insights"

Kotchakorn Voraakhoms landskapsdesign inspirerer byer verden over med naturbaserte løsninger i urban planlegging. Den verdensberømte landskapsarkitekten holdt to forelesninger på NMBU torsdag og fredag i anledning av at hun har blitt utnevnt til æresdoktor. 

Kotchakorn Voraakhom er kjent over hele verden for sine innovative og bærekraftige designprosjekter som skaper grønne områder i tettbefolkede byer. Stedene hun designer tjener ikke bare estetiske, rekreasjons- og folkehelseformål, men tar også for seg kritiske miljøproblemer – som flom i Bangkok. Kotchakorn er født i Bangkok og vokste opp i et tett urbant område som ble sterkt rammet av flommen i 2011.

I dag er hun administrerende direktør i Landprocess – et landskapsarkitekturkontor dedikert til å hjelpe byer med å møte utfordringene med klimaendringer. Hun er også grunnlegger og direktør i Porous City Network, et sosialt nettverk som jobber med sårbare samfunn i Sørøst-Asia for å øke bevisstheten og skape løsninger på klimautfordringene.

Kotchakorn påpekte hvor heldige vi er i Norge som har natur overalt. Bangkok har mye grå flater, de historiske kanalene som ga byen navnet Østens Venezia, er gjenfylt. Byen er sterkt truet av vann fra tre hold, synkende land, stigende havnivå og økende ekstremnedbør. 

Landprocess designet Bangkoks Centenary Park etter flomkatastrofen i 2011. Parken bidrar til å motvirke flom ved å absorbere og fordrøye overvann. Et annet prosjekt er Thammasat University’s Urban Rooftop Farm på 145 000m2, den største takhagen i Asia. 

Kotchakorn har mottatt en rekke priser og utmerkelser for arbeidet sitt, blant annet står hun på ‘TIME100 Next’ liste over nye ledere som former framtiden, BBC100 Women 2020, og Bloomberg’s Green 30. Hun har mottatt UN Global Climate Action Awards og har blitt profilert av CNN og New York Times, og er med blant TIME magazine’s 15 women leading the fight against climate change.

Hun leder for tiden IFLAs Climate Change Working Group, hun er TED-stipendiat, hun er Echoing Green Climate Fellow, Atlantic Fellow. Nå også æresdoktor ved NMBU. èn gang tidligere har NMBU utnevnt en landskapsarkitekt som æresdoktor: Kongjian Yu i 2019.

Det var fullpakket auditorium i Kassa Nova fredag for å høre Kotchakorn Voraakhom fortelle om hvordan dempe klimautfordringene ved hjelp av landskapsarkitektur og urban design. 

Sørøstasia, med Thailand på bildet bak, er særdeles utsatt for klimaendringene. Om dette kan snus innen én generasjon? Det må det, mente Kotchakorn.